Сказочки Алисы

          Она несла в руках отвратительные, тревожные желтые цветы… Это где-то уже было, правда? Но, тем не менее, в ее руках были те самые цветы. И так же, по-Булгаковски, черное весеннее пальто, необыкновенная красота и одиночество, одиночество в глазах. Новая Маргарита, и даже имя совпало, только не было в том переулке её мастера. Маргарита была одна, но она свое одиночество считала свободой, наслаждалась им, как наслаждалась теплом уютного шарфа и ароматом весенних цветов. Цветы эти она вообще-то не любила, купила просто так – каприз.

          В конце переулка ей под ноги выпрыгнул кот. Прыгнул, коротко мяукнул и начал умывать мордочку, усевшись и не обращая внимания на Маргариту. Девушка улыбнулась:

          - Ты чей, красавец?

Кот промолчал, и Маргарита рассмеялась – надо же, ждала ответа от кота!

          - Хочешь, пойдем со мной, - и пошла вперед. Обернувшись через несколько шагов, она, к своему удивлению, увидела идущего следом кота.

​

        Кот зашел в дом Маргариты вместе с ней и первым делом начал изучать ее владения. Девушка молча наблюдала. Обследовав все помещения, кот коротко мяукнул, прыгнул на кресло, свернулся клубочком и заснул. Маргарита хмыкнула и отправилась на кухню. Поставив миски с едой и водой для кота, девушка налила себе кофе и устроилась у стола перед окном. Она вообще любила окна, любила созерцать происходящее снаружи, оставаясь при этом в своем уютном убежище, и могла сидеть так часами.

         Внезапно повернув голову, Маргарита увидела рядом кота, сидящего на подоконнике, и восхитилась «Все-таки, какой красавец!». Кот действительно был красавцем: среднего размера, шерсть не то, чтобы черная, а сложного черно-бурого оттенка, кисточки на ушах и огромные глубокие глаза цвета виски. И он удивительно подходил своей новой, самостоятельно выбранной, хозяйке: тонкой, хрупкой, с длинными пальцами, с каштановыми волосами, волнами лежащими на спине, с огромными карими, почти черными, глазами, глядя в которые могло показаться, что падаешь в пропасть.

      - Надо тебе дать имя, - вслух сказала Маргарита, - Может быть, Бегемот? Маргарита и кот Бегемот, вполне себе по-булгаковски. Хотя там кот был заколдован, а ты у меня самый обычный, хотя и красавец.

          Маргариту почему-то забавлял этот разговор, хотя по понятным причинам кот ей по-прежнему не отвечал. От размышлений на тему кошачьего имени отвлек зазвонивший телефон.

          - Марго! Марго! Слышишь меня?! Я соскучилась!

          Из трубки вырвался и запрыгал по кухне голос старинной школьной подруги Светланы – для друзей Светы, Светки, Светульки и временами даже Светильника.

          - Я вернулась, сейчас в получасе езды от тебя! Хочу и напрашиваюсь в гости.

          - Конечно, приезжай, - засмеялась Маргарита, которую фантазия Светы, тогда еще пятнадцатилетней, после прочтения известного романа Дюма нарекла именем французской королевы.

          Через сорок минут подруги сидели на кухне и пили кофе. Светлана была красивой полной блондинкой с крупными правильными чертами лица и добрыми серыми глазами. Всегда поразительно жизнерадостная, она заражала своей радостью и энтузиазмом всех вокруг. Ее обожали, женщины старались с ней подружиться, мужчины за ней ухаживали, и так было всегда. Но по какой-то загадочной логике Света еще в школе выбрала себе в качестве лучшей подруги тихую Маргариту. Примерно тогда же Света определилась и со спутником жизни – тихий умница и отличник Вадим был влюблен в Светлану с шестого класса, а в восьмом удача ему улыбнулась. Хотя многие были уверены, что этот союз долго не протянет, сейчас, спустя десять лет после окончания школы, они по-прежнему были вместе и безумно любили друг друга.

          - Ты как, Марго?

          - Живу потихоньку. Утром на очередном собеседовании была.

          - Не взяли?

          - «Мы вам перезвоним», - передразнила Марго сотрудницу отдела кадров, с которой имела удовольствие общаться утром. К слову, весьма сомнительное удовольствие, но думать об этом Маргарита не хотела. – Расскажи лучше, как ты отдохнула.

          - Да что тут рассказывать? Солнце, море, пляж. Совершеннейшее сибаритство. Что еще для счастья нужно? О, мимозки! – вдруг заметила Света цветы, - ты же их терпеть не можешь.

          - Захотелось почему-то, пусть стоят.

          - А я уж подумала, что поклонник завелся. Хотя поклонник скорее подарил бы розы, - тут Светлана заметила свернувшегося в углу подоконника кота и поперхнулась кофе, - ты и кота завести успела? Ну ты даешь, мать!

          - Да приблудился, решила оставить. Красавец! Вот только имя придумать не могу.

          - Бегемот? – предложила Света, тоже вспомнив Булгакова.

          - Банально же, - Маргарита поморщилась.

          - Согласна. А кто там еще у Михаила Афанасьевича есть? – тема классического произведения Свету не отпускала, - Коровьев, Азазело… Кто еще? Гелла, но это женское имя. Фагот… О, а может Фагот? И красиво, и по-булгаковски, и по-моему ему подходит.

          - Фагот? Может быть… - Маргарита повернулась к коту, - как тебе?

          Кот коротко мяукнул. Подруги засмеялись:

          - Принимаем за согласие, - сказала Света и, приподняв чашку, провозгласила – за Фагота!

          Девушки шутливо чокнулись кофейными чашками.

​

          Помыв посуду после ухода подруги, Маргарита села за компьютер – утреннее собеседование не задалось, а работа все еще нужна. От изучения вакансий ее отвлек звонок городского телефона, стоящего на кухне, но когда Маргарита сняла трубку, там раздались короткие гудки. Пожав плечами, девушка пошла обратно.

          Первое, что она увидела, войдя в комнату, был проходящий по клавиатуре кот. На экране открылось новое окно, Маргарита подошла к столу и потянулась к мышке, чтобы его закрыть, но взгляд зацепился за содержание. Это была вакансия в издательстве. Пробежав глазами список обязанностей Марго убедилась, что все это она умеет, при этом похоже, что работа достаточно интересная. Зарплата еще более интересная, а вот требуемого опыта работы явно недоставало. Маргарита добавила вакансию в избранное, но отправить резюме не решилась. Неприятное утреннее собеседование было еще свежо в памяти, и девушка была морально не готова к еще одному отказу, а в том, что ей откажут, она не сомневалась.

​

          Этой ночью Маргарита спала беспокойно. Ей снилась ее собственная спальня. Перед кроватью стоял дубовый на резных ножках стол, на котором помещался канделябр с гнездами в виде когтистых птичьих лап. В этих семи золотых лапах горели толстые восковые свечи. Кроме этого, на столике была большая шахматная доска с фигурками, необыкновенно искусно сделанными. За столом сидели двое. Одним был очень худой и высокий мужчина в клетчатом пиджачке, в жокейской шапочке и в пенсне. Было совершенно неясно, зачем ему нужно это пенсне, потому что одно стекло в нем треснуло, другого не было вовсе. Его партнером по игре был громаднейший черный кот в галстуке. «Кот Бегемот» - догадалась Маргарита, - «а второй, значит, Коровьев».

          - Так, трусим значит! – Коровьев неожиданно повернулся к Маргарите и впился в нее своими маленькими глазенками.

          - Трусим? – удивилась вопросу Марго.

          - Такое предложение, такая сделка предложена – а она боится! Носит имя королевы, а храбрости ни на грош. Эх… - и Коровьев, махнув рукой, вернулся к шахматам.

          - Какая сделка?

          - Хорошая сделка, много интересного принесет, - лениво промурлыкал Бегемот, - только вот зачем же боитесь не справиться?

          - Вы про работу что ли?

          - Ну да, предложение сегодняшнее. Сами не видите, так указали, пальцем можно сказать ткнули, а Вы… - Бегемот вздохнул, вертя в лапах шахматного коня.

          - А почему вы двое мне указываете? И вообще, что вы тут делаете? – тут Маргарита разозлилась, слезла с кровати и пошла на странную парочку. – Это мой дом, я вас не звала! Убирайтесь! И советов мне Ваших не надо! Сама разберусь!

          На последних словах Бегемот фыркнул, а Коровьев глумливо засмеялся.

          - Милая дама, - начал Бегемот, но не договорил.

          Промелькнула кошачья тень и все исчезло. Маргарита проснулась и долго лежала, глядя в потолок.

​

          Утром Маргарита вспомнила свой сон и задумалась: может быть, это подсознание подсказывает ей рискнуть? Не закончив завтрак, она пошла к компьютеру, нашла вчерашнюю вакансию и отправила резюме. Спустя три часа ей позвонили и пригласили на собеседование, с которого она вышла, уже имея работу.

          - Светка! – радостно сообщила Марго в трубку, - меня на работу взяли, в издательство!

          - Пря-здря-вля-ю, как говорил мой любимый Винни-Пух! Отмечать будем?

          - Не сегодня, мне уже завтра выходить, хочется в первый рабочий день быть свежей и отдохнувшей.

          - Это правильно, - одобрила Света, - тогда давай в пятницу, заодно все расскажешь.

​

          В пятницу подруги встретились в одной из уютных кафешек в центре. Маргарита рассказала подруге про новую работу, оказавшуюся очень интересной; про коллег, с которыми повезло; про начальницу Стефаниду Аркадьевну – на редкость интересную даму лет пятидесяти, радостно принявшей в коллектив нового человека и относившейся ко всем своим сотрудникам как к родным детям. Словом, Марго действительно повезло по всем статьям, за что был выпит не один бокал вина.

          - Какая ты молодец!

          - Ты знаешь, а если бы не Фагот, не было бы у меня этой работы, это он мне ее нашел.

          - Кот нашел тебе работу?! – и Светлана расхохоталась.

          - Представь себе! – и Маргарита рассказала, как удачно кот прошелся по клавиатуре компьютера.

          - Ну надо же! А ведь я слышала, что черные кошки в доме к счастью. Ну что ж, подруга, за Фагота! – и девушки чокнулись бокалами.

​

          Воскресным вечером Маргарита сидела за компьютером и работала – в пятницу не успела кое-что сделать, а из-за встречи с подругой не стала задерживаться на работе. Внезапно компьютер завис. Маргарита попробовала все известные ей способы вернуть к жизни своего железного друга, но ни один не сработал. Придется в понедельник прийти на работу пораньше и закончить работу.

​

          К обеду понедельника Маргарита отчаянно боролась с зевотой.

          - Бурные выходные? – пошутила Маша, новая коллега.

          - Нет, просто сегодня рано пришла – дома компьютер сломался, не успела доделать задание Стефаниды. Вот и не выспалась. А теперь еще компьютерного мастера вызвать надо, - и Маргарита вздохнула.

          - Милая барышня, - обратился к Марго молодой человек, сидящий напротив одного из редакторов, - зачем Вам компьютерный мастер, если есть я – готовый хоть с драконом сразиться ради блеска Ваших прекрасных глаз? Что уж нам какой-то жалкий компьютер!

          Молодой человек был высоким, стройным шатеном, одетым в джинсы, черную водолазку и стильный пиджак. Насмешливый взгляд блестел за стеклами очков. Маргарита улыбнулась:

          - Благодарю за предложение, но мне неудобно Вас затруднять.

          - Оставьте, какое затруднение! Мне все равно совершенно нечем занять вечер, а если Вы накормите меня ужином – будем в расчете. – Молодой человек слегка наклонился в ее сторону и громким шепотом произнес – Соглашайтесь!

          Марго рассмеялась и согласилась. Последовал обмен телефонами, в ходе которого Маргарита узнала, как зовут нового знакомого: Константин Понятовский. Имя показалось девушке смутно знакомым, и только после его ухода она вспомнила, где его видела раньше. На прилавках книжного магазина: Понятовский был писателем, причем весьма популярным. Писал он фантастику – жанр, которым Маргарита не интересовалась, потому и не вспомнила его сразу.

​

          Чуть позже, в телефонном разговоре, Маргарита рассказала Свете про писателя.

          - Писатель? Надо же! – расхохоталась подруга, - Ну, будет у тебя теперь свой мастер!

​

          Вечером Понятовский  позвонил в дверь Маргариты. Марго к этому моменту успела привести себя в порядок и поставить запекаться вкуснейшее мясо с картошкой (еще бабушка ее учила, что мужчин надо кормить сытно).

          - Вкусно у Вас пахнет, - понюхав воздух, заметил писатель, - мясом. Значит, с вином я угадал, - и достал бутылку красного вина.

          - Ну зачем Вы, - смутилась Маргарита.

          - Нам же нужно будет отметить успешную починку Вашего компьютера. Ну или выпить за его безвременную кончину. За кончину, конечно, лучше бы водки, но я уверен в своих силах и буду изо всех сил стараться спасти Ваш агрегат. Ой, у Вас кот?

          Фагот как раз вышел в прихожую. Увидев гостя, кот выгнулся дугой и зашипел.

          - Фагот!

          После окрика девушки, кот попытался прыгнуть на Понятовского с явно недружелюбными намерениями, но хозяйка его перехватила и отнесла в спальню. Заперев разъяренного кота, она повернулась к гостю:

          - Простите, не знаю что это с ним. Обычно он очень спокойный.

          - Я просто не люблю кошек, наверно он это и чувствует. Ну и ладно, показывайте свой компьютер.

          Через час Маргарита и Константин праздновали успешную починку компьютера, стараясь не обращать внимания на утробное кошачье рычание, доносящееся из спальни. Прощаясь, писатель привлек к себе Маргариту, пытаясь поцеловать, но в этот момент вопли кота достигли небывалой громкости. Марго мягко отстранилась и вежливо попрощалась. Странное поведение кота, обычно спокойного, ее удивило.

​

          Этой ночью Маргарите снова приснились Коровьев и Бегемот, только вместо шахмат на столе сидел ее кот, Фагот, а взгляды булгаковских героев были напрямую обращены к ней.

          - Странные гости у Вас, милая дама, - произнес Бегемот

          - Чем странные? – удивилась Маргарита

          - Неподходящие. Вы же, милая дама, потомок королевы, а он кто? Оно, конечно, и ладно бы, но вот человек не тот, нехороший, счастья не принесет.

          - А Вам-то откуда знать?

          - А нам положено-с! – и Коровьев назидательно поднял указательный палец.

          Фагот, встал, потянулся, мяукнул, спрыгнул со столика и все исчезло.

          Маргарита проснулась и долго лежала без сна. Из кресла на нее пристально смотрели два огромных глаза цвета виски. Хотя может быть ей это и показалось.

​

          Вернувшись вечером с работы, Маргарита долго звала Фагота. Кот не откликался. Девушка обшарила весь дом, залезла во все любимые котом углы, но его нигде не было. Совершенно расстроенная, она позвонила подруге.

          - У меня кот пропал! – и разрыдалась. Маргарита даже и не подозревала, как привязалась к этому красивому животному с умными глазами.

          Света примчалась через полчаса утешать подругу. Вместе они еще раз обшарили квартиру, и снова безрезультатно.

          - Наверное, выскочил за дверь утром, когда я на работу уходила, - и Марго хлюпнула носом.

          - Тогда надо развесить объявления, вдруг кто-нибудь нашел. Давай, за дело, и не вешай нос. Найдем твоего Фагота.

          С помощью подруги Марго составила и распечатала объявления, которые они расклеивали по окрестностям до глубокой ночи, не забывая периодически выкрикивать имя кота (что, правда, вызывало некоторое возмущение у местных жителей, которым они мешали спать).

          - Кот обязательно найдется! Не реветь! Спать! – скомандовала Света перед уходом.

          Но вопреки указаниям подруги, Марго так и не смогла сомкнуть глаз.

​

          А к обеду следующего дня мобильник Маргариты зазвонил. На дисплее высветился незнакомый номер, и руки девушки почему-то задрожали.

          - Здравствуйте! Вы писали объявление про кота? – в трубке звучал приятный мужской голос.

          - Да! Вы нашли его?

          - Скорее, милая барышня, это он меня нашел, - мужчина засмеялся, а Марго отметила обращение: «Милая барышня, совсем как кот Бегемот из сна». – Вы представляете, вчера прихожу домой, а посреди комнаты у меня сидит здоровый черный кот! Откуда взялся, ума не приложу. Он, конечно, красавец, если бы Вашего объявления не увидел, себе оставил бы. Могу вечером занести, часов в восемь. Вам удобно?

          - Да, конечно, буду очень благодарна! – и Маргарита продиктовала адрес.

​

          Марго задремала в автобусе – дала о себе знать бессонная ночь. На соседнее сиденье сел Коровьев – все такой же несуразный в своем клетчатом костюме, пенсне и жокейской шапочке. «Опять сплю!» - подумала Марго, привыкнув к этому персонажу.

          - Вот теперь все правильно, королева. Так и должно быть. Это Ваш Мастер.  – обычно дребезжащий, противный голос Коровьева на этот раз был не привычно мягким. Вдруг на его колени запрыгнул кот Фагот и они оба исчезли. Марго проснулась.

​

          В восемь вечера в дверь позвонили, за дверью стоял улыбающийся мужчина и держал на руках кота.

          - Фагот! – воскликнула Маргарита, схватила кота и обняла его. Кот, обычно не терпевший нежностей, не сопротивлялся и даже замурлыкал. Впрочем, ненадолго – очень быстро он освободился от рук своей любящей хозяйки и пошел обследовать дом. Радостно улыбаясь, Марго пригласила гостя войти.

          - Как я могу Вас отблагодарить?

          - Просто угостите меня чаем. У меня и тортик есть, - мужчина вручил Марго пакет с тортом и представился, - Сергей.

          - Маргарита, - и, снова улыбнувшись, добавила, - проходите на кухню, я сейчас поставлю чайник.

          Сергей был шатеном, среднего роста, среднего телосложения. Ничего выдающегося, если бы не улыбка, постоянно освещавшая его лицо и глаза, удивительно теплая и добрая.

          Войдя на кухню, Сергей увидел стоящие на подоконнике мимозы.

          - Неужели Вам нравятся эти цветы?

          - Совершенно не нравятся. Это был каприз.

          Сергей улыбнулся, взял цветы и выбросил в мусорное ведро. Маргарита почему-то засмеялась, ей стало удивительно хорошо и легко.

          За чаем они говорили обо всем на свете: рассказывали друг другу о детстве, о книгах которые читали, о людях которых встречали, о местах, в которых бывали. О ее работе в издательстве, о его автосервисе, в котором он начинал мастером, и который со временем выкупил (много позже Света скажет: «Марго, а все-таки ты нашла Мастера – просто не писателя, а автомобильного», и подруги рассмеются).  Обнаружилось такое полное совпадение вкусов и интересов, какое нечасто встречается среди людей. Фагот все это время лежал на подоконнике и мурлыкал. Непонятно почему, но кот выглядел удивительно довольным.

          Распрощались они далеко за полночь, а утром Сергей снова звонил в дверь Маргариты. Сонная девушка открыла дверь:

          - Кажется, я влюбился в тебя, Маргаритка.

          Маргарита улыбнулась, слова были не нужны.

          И только черный кот ласково потерся об их ноги, мяукнул и пошел вниз по лестнице. Сергей с Маргаритой хотели броситься следом за ним, но кот обернулся и повелительно посмотрел на них.

          - Знаешь, похоже он решил пойти своей дорогой, - задумчиво сказала Маргарита и вздохнула, - а ведь я к нему           привязалась. Прощай Фагот.

          Кот мяукнул и стремительно исчез. Маргарита и Сергей улыбнулись друг другу и взявшись за руки вошли в дом.

​

                                  Эпилог.

​

          Девушка шла по улице. Несмотря на сильный дождь, она была без зонта, в руках ее была сумочка и букет мимоз. По лицу ее стекали не только капли дождя, но и слезы. Вдруг ей под ноги выпрыгнул огромный черный кот, мяукнул и серьезно посмотрел на нее глазами цвета виски…

​

07.02.2017

​

​

​